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Citrus Pigmentata - Red Lemon

Citrus medica x limon Pigmentata
Red Lemon

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This hybrid of a cedrat tree and a citron tree is a small, vigorous, and very thorny tree that can reach 2m (6 ft 7 in) in a pot, and even more in open ground. With rapid growth, this citrus tree produces large white flowers followed by beautiful thick and lumpy lemons, washed with yellow and red, turning blood red when ripe, containing a moderately abundant, slightly acidic, and very aromatic pulp. It is preferably cultivated in a pot, in the sun, in a humus-rich and sandy, fresh, slightly acidic soil. Hardiness: -3/-4°C (26.6/24.8 °F).
Flavour
Very sour
Height at maturity
2 m
Spread at maturity
1.50 m
Exposure
Sun
Self-fertilising
Best planting time April
Recommended planting time March to May
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Flowering time April to June
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Harvest time October to December
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Description

The Red Lemon or Citrus medica Pigmentata is a variety of red citrons that are quite old, but sought after by collectors because they are still not widely available. It is a beautiful citrus tree probably resulting from the hybridisation of a lemon tree and a citron tree. Medium sized, it forms a small thorny ornamental tree. Its large white flowers are intensely fragrant and its superb fruits are like large lemons, with a thick and lumpy skin that changes from soft yellow to blood red. Their yellow, acidic and aromatic pulp resembles that of the classic lemon. Hardy up to about -3°C (26.6 °F), the Pigmentata citron can only be grown in the ground in zones 9-11. It also performs very well in pots, to be stored indoors during winter.

 

The Citrus x limonimedica Pigmentata is a small tree of the Rutaceae family, like all citrus trees. Its habit is spreading, wider than it is tall. It can reach 3m (9 ft 10 in) in height when grown in the ground, but will remain smaller in pots. The branches bear long 4cm (1.6 in) thorns and evergreen leaves in winter, similar to those of the lemon tree. They are entire, ovate to lanceolate, measuring 5 to 8cm (2 to 3.1 in) in length and 3 to 4cm (1.2 to 1.6 in) in width, of a fairly dark green, fragrant when crushed. Flowering mainly takes place in spring, in May-June, but can also occur during the summer. Gathered in small clusters, the floral buds, white-pink, open into large star-shaped white flowers. This flowering is followed by the formation of oval fruits with a small rounded apex. They measure about 8-10cm (3.1-3.9 in) in diameter. Their thick green skin gradually turns yellow, then gradually tints red, becoming dark red when ripe. They are very rich in remarkably fragrant essential oils. The pulp, yellow, is fragrant, acidic and moderately juicy, rich in citric acid, minerals and vitamins C, A and B but low in sugars. It leaves a fleeting orange aroma in the mouth.

Cultivated for its ornamental qualities as well as the aroma of its often candied peel, the Citron tree is somewhat overshadowed in our culinary traditions among citrus fruits. The red citron, which is richer in pulp, can be used to make juice or marmalade, but also in a more classic way to flavour desserts with grated zest. It is also a medicinal plant with therapeutic properties similar to those of the lemon. The zest of the Pigmentata citron, which is very rich in essential oil, is used in aromatherapy and perfumery. Easy to store, this citrus fruit was once loaded onto sailing ships, providing a good source of vitamins to combat scurvy. Lemonwood is used in cabinetmaking.

Like all Citrus trees, the red citron contains pockets of essential oil in its leaves, flowers, and fruits, often visible to the naked eye, from which essential oil is extracted through distillation (flowers and leaves) or pressing (zest). This essential oil is highly valued in perfumery and is described as a wonderful blend of hesperidium and flower scents.

 

Flowering and pollination: the Citrus medica Pigmentata is a self-fertile bush, which means that a single individual is sufficient for complete pollination and fruiting. However, if your citrus tree remains indoors permanently, you will need to occasionally let the pollinators do their work or, if you are delicate enough, perform hand pollination with a brush.

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Citrus trees, orange trees and other citrus: how to plant and grow them in pots or in the garden?
Family sheet
by Alexandra 24 min.
Citrus trees, orange trees and other citrus: how to plant and grow them in pots or in the garden?
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Citrus Pigmentata - Red Lemon in pictures

Citrus Pigmentata - Red Lemon (Flowering) Flowering
Citrus Pigmentata - Red Lemon (Foliage) Foliage
Citrus Pigmentata - Red Lemon (Harvest) Harvest

Plant habit

Height at maturity 2 m
Spread at maturity 1.50 m
Growth rate fast

Fruit

Fruit colour red
Fruit diameter 8 cm
Flavour Very sour
Use Jam, Patisserie, Cooking
Harvest time October to December
Time to maturity 160

Flowering

Flower colour white
Flowering time April to June
Flower size 3 cm
Fragrance Very fragrant, orange flower
Bee-friendly Attracts pollinators

Foliage

Foliage persistence Evergreen
Foliage colour dark green

Botanical data

Genus

Citrus

Species

medica x limon

Cultivar

Pigmentata

Family

Rutaceae

Other common names

Red Lemon

Origin

Southeast Asia

Product reference864611

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Planting and care

Planting in open ground: Red lemon trees appreciate slightly acidic and non-chalky soils, always fresh and fertile. The best time to plant is in early spring, in March and April. Start by watering the root ball to moisten it. Dig a hole four to five times the volume of the root ball. If your soil is chalky, improve it with ericaceous soil. If it is heavy and compact, lighten it with one third sand. Citrus trees do not appreciate chalky or poorly draining soils as they dislike having their roots in stagnant water. Be careful not to bury it too deep and then tamp down vigorously. Citrus trees are naturally greedy: in any case, consider improving the soil with well-rotted compost, humus or with "special citrus" fertiliser. Choose a sunny but not scorching location for your bush, sheltered from the wind to avoid drying out the foliage and away from any spray. This bush loves heat but dislikes excessively dry atmospheres.

Pot planting: in all other regions, Citrus trees should be planted in pots stored in an orangery or cold greenhouse during winter and outdoors as soon as the frost is over. Planting and repotting should take place at the end of summer. Choose a pot slightly larger than the root system, as citrus trees do not appreciate feeling cramped. Moisten the root ball well. To increase the drainage capacity of the mix, line the bottom of the pot with clay pebbles. Loosen the root ball and mix two-thirds garden soil with one-third "special citrus" potting soil. Water generously. Lemons prefer containers made of breathable material or terracotta.

If you have a hybrid citron tree in your apartment, keep the soil moist by watering it daily with non-limestone water. Citrus trees need lots of water to grow well. It's also essential to give your tree fertiliser every 6 months if you use slow-release granular fertiliser or every 3 waterings if you use liquid fertiliser. Keep an eye out for yellowing of the leaves, which can indicate chlorosis due to an excessive amount of limestone. If you notice this, you can use a chelating agent and fertiliser to fix the problem.

Planting period

Best planting time April
Recommended planting time March to May

Intended location

Suitable for Meadow
Type of use Border, Container, Greenhouse, Conservatory
Hardiness Hardy down to -1°C (USDA zone 10a) Show map
Ease of cultivation Amateur
Exposure Sun
Soil pH Neutral
Soil type Silty-loamy (rich and light), Well-drained, humus-bearing, lightweight and fertile.

Care

Pruning instructions In the spring, proceed with a light pruning with scissors or secateurs on the new shoots to maintain its lovely rounded habit and stimulate flowering and fruit production.
Pruning Pruning recommended once a year
Pruning time May to June
Soil moisture Wet
Disease resistance Good
Overwinter Needs to be stored

Planting & care advice

  1. Citrus trees: planting and maintenance Tips
  2. Planting citrus trees Tips
  3. Iron chlorosis Tips
  4. Citrus trees: when and how to prune? Tips
  5. Citrus trees: 15 questions and answers about growing them Tips
  6. Overwintering a lemon tree outdoors: our tips to protect it against frost Tips
  7. Voici une recette simple et fiable pour préparer du sirop de bergamote maison.

Ingrédients (pour ± 300 ml)
- 250 g de sucre
- 250 ml d'eau
- Zeste fin de 4 à 6 bergamotes (sans la partie blanche qui est amère)
- Jus de 2 bergamotes (± 40–60 ml) — optionnel selon intensité souhaitée

Matériel
- Casserole
- Râpe fine ou zesteur
- Passoire fine ou étamine
- Bouteille ou bocal stérilisé

Préparation
1. Laver soigneusement les bergamotes à l'eau chaude pour éliminer cire et impuretés.  
2. Prélever le zeste à l'aide d'une râpe fine en évitant la peau blanche (albédo). Réserver. Presser 2 fruits pour récupérer le jus si vous en utilisez.  
3. Dans une casserole, porter à ébullition l'eau et le sucre en remuant jusqu'à dissolution complète du sucre. Baisser le feu.  
4. Ajouter les zestes au sirop et laisser frémir doucement 10–15 minutes pour extraire les arômes. Ne pas faire bouillir violemment.  
5. Retirer du feu, laisser refroidir un peu, puis ajouter le jus de bergamote (si utilisé). Mélanger et laisser infuser 30 minutes supplémentaires pour renforcer le parfum.  
6. Filtrer le sirop à travers une passoire fine ou une étamine pour retirer les zestes. Verser dans une bouteille ou un bocal préalablement stérilisé.  

Conservation et utilisation
- Conserver au réfrigérateur : 2 à 3 semaines.  
- Pour une conservation plus longue, mettre en bouteilles et stériliser ou congeler en petites portions.  
- Utilisations : parfumer thés et infusions, cocktails, sodas maison, yaourts, sorbets, desserts pâtissiers, nappage pour crêpes ou pancakes.

Astuce
- Si les bergamotes sont rares, remplacez partiellement par zeste de citron ou d'orange pour alléger le coût tout en gardant la note bergamote.  
- Ne pas utiliser d'huile essentielle non-alimentaire ; si vous utilisez une huile essentielle alimentaire, n'en ajouter qu'une ou deux gouttes très diluées et vérifiez qu'elle est certifiée pour usage alimentaire.

Si vous voulez, je peux adapter la recette pour une grande quantité, pour une version sans sucre (avec édulcorants) ou pour une conservation longue en bocaux stérilisés. Tips

    Voici une recette simple et fiable pour préparer du sirop de bergamote maison. Ingrédients (pour ± 300 ml) - 250 g de sucre - 250 ml d'eau - Zeste fin de 4 à 6 bergamotes (sans la partie blanche qui est amère) - Jus de 2 bergamotes (± 40–60 ml) — optionnel selon intensité souhaitée Matériel - Casserole - Râpe fine ou zesteur - Passoire fine ou étamine - Bouteille ou bocal stérilisé Préparation 1. Laver soigneusement les bergamotes à l'eau chaude pour éliminer cire et impuretés. 2. Prélever le zeste à l'aide d'une râpe fine en évitant la peau blanche (albédo). Réserver. Presser 2 fruits pour récupérer le jus si vous en utilisez. 3. Dans une casserole, porter à ébullition l'eau et le sucre en remuant jusqu'à dissolution complète du sucre. Baisser le feu. 4. Ajouter les zestes au sirop et laisser frémir doucement 10–15 minutes pour extraire les arômes. Ne pas faire bouillir violemment. 5. Retirer du feu, laisser refroidir un peu, puis ajouter le jus de bergamote (si utilisé). Mélanger et laisser infuser 30 minutes supplémentaires pour renforcer le parfum. 6. Filtrer le sirop à travers une passoire fine ou une étamine pour retirer les zestes. Verser dans une bouteille ou un bocal préalablement stérilisé. Conservation et utilisation - Conserver au réfrigérateur : 2 à 3 semaines. - Pour une conservation plus longue, mettre en bouteilles et stériliser ou congeler en petites portions. - Utilisations : parfumer thés et infusions, cocktails, sodas maison, yaourts, sorbets, desserts pâtissiers, nappage pour crêpes ou pancakes. Astuce - Si les bergamotes sont rares, remplacez partiellement par zeste de citron ou d'orange pour alléger le coût tout en gardant la note bergamote. - Ne pas utiliser d'huile essentielle non-alimentaire ; si vous utilisez une huile essentielle alimentaire, n'en ajouter qu'une ou deux gouttes très diluées et vérifiez qu'elle est certifiée pour usage alimentaire. Si vous voulez, je peux adapter la recette pour une grande quantité, pour une version sans sucre (avec édulcorants) ou pour une conservation longue en bocaux stérilisés.

  8. Planter ou rempoter un agrume en pot : guide pratique

Quand rempoter
- Idéal : printemps, au début de la reprise de végétation (mars–mai).  
- Exception : si le pot est trop petit ou si la plante est très enracinée, on peut rempoter hors saison en évitant périodes de gel ou de forte chaleur.

Choix du pot
- Matériaux : terracotta (respirant, sèche plus vite), plastique (léger, retient mieux l’humidité) ou résine.  
- Taille : augmenter le diamètre du nouveau pot de 4–6 cm par rapport à l’ancien pour les jeunes sujets ; pour sujets plus grands, 5–10 cm. Éviter pot excessivement grand (risque d’humidité stagnante).

Drainage
- Trou de drainage impératif.  
- Pas besoin d’une couche épaisse de billes d’argile ; mieux vaut un bon mélange de substrat qui draine. On peut toutefois placer une petite couche de gravier au fond si pot très large.

Substrat recommandé
- Mélange bien drainant et fertile : par exemple 50 % terreau pour plantes, 30 % sable horticole ou grit/perlite, 20 % compost mûr ou terreau de feuilles.  
- pH : légèrement acide à neutre (≈6–7).  
- Option : terreau spécifique agrumes ou mélange pour plantes méditerranéennes.

Matériel
- Bêchette, sécateur propre, arrosoir, gants, éventuellement engrais de démarrage (engrais pour agrumes ou formulation équilibrée avec microéléments).

Étapes pour planter / rempoter
1. Préparer le pot : vérifier propreté, placer un feutre géotextile si souhaité pour éviter colmatage du trou, ajouter un peu de substrat au fond.  
2. Sortir la plant du pot d’origine : tapoter les bords, maintenir la motte par la base.  
3. Examiner les racines : si très enchevêtrées ou circonférentielles, délier délicatement la motte et couper les racines trop longues ou abîmées (quelques coupes propres). Pour racines très compactes, scarifier la surface et raccourcir légèrement le pivot.  
4. Positionner la plant : placer la motte à la même hauteur qu’avant (ne pas enterrer plus profond le collet). Laisser 2–3 cm d’espace sous le bord du pot pour l’arrosage.  
5. Remplir autour avec le substrat en tassant légèrement pour éviter poches d’air. Ne pas tasser excessivement.  
6. Arroser abondamment jusqu’à écoulement, laisser reposer et compléter si nécessaire.  
7. Mettre à l’abri du soleil direct les premiers jours si plant transplanté en période chaude ; éviter courants d’air froid si printemps encore frais.

Après le rempotage : soins
- Arrosage : maintenir substrat humide mais jamais détrempé. Laisser sécher légèrement la surface entre deux arrosages.  
- Fertilisation : ajouter un engrais pour agrumes ou un engrais équilibré après 4–6 semaines, puis alimentation régulière en saison de croissance (tous les 2–4 semaines pour engrais liquide ou suivant instructions pour engrais granulaire). Les agrumes ont besoin d’azote, potassium, et microéléments (fer, magnésium).  
- Exposition : plein soleil (minimum 6 heures), emplacement abrité des vents froids.  
- Température : protéger si gel (<0 °C selon variété). En climat frais, rentrer en serre froide ou pièce lumineuse en hiver.  
- Taille : légère taille d’entretien pour aérer et structurer la couronne, après récolte ou en fin d’hiver.

Fréquence de rempotage
- Jeunes plants : tous les 2–3 ans.  
- Plants établis : tous les 3–5 ans selon croissance et signes de pot trop petit (racines qui sortent par le trou, arrosages très fréquents, baisse de vigueur).

Signes que la plant a besoin de rempotage
- Croissance ralentie malgré arrosage et fertilisation, racines sortant du trou, substrat se dessèche très vite, jaunissement généralisé des feuilles.

Conseils pratiques
- Ne pas enterrer le collet ni recouvrir le tronc de substrat.  
- Éviter eau très calcaire si possible (favoriser eau de pluie ou faible minéralisation) pour limiter carences en fer.  
- Si rempotage urgent en hiver, limiter stress : ne pas tailler fortement, placer en lumière tempérée.  
- Pour transport ou protection hivernale, arroser modérément et réduire fertilisation.

Si vous voulez, je peux vous proposer une recette de substrat précise à imprimer sur une étiquette ou un petit texte court adapté pour une fiche produit WordPress. Tips

    Planter ou rempoter un agrume en pot : guide pratique Quand rempoter - Idéal : printemps, au début de la reprise de végétation (mars–mai). - Exception : si le pot est trop petit ou si la plante est très enracinée, on peut rempoter hors saison en évitant périodes de gel ou de forte chaleur. Choix du pot - Matériaux : terracotta (respirant, sèche plus vite), plastique (léger, retient mieux l’humidité) ou résine. - Taille : augmenter le diamètre du nouveau pot de 4–6 cm par rapport à l’ancien pour les jeunes sujets ; pour sujets plus grands, 5–10 cm. Éviter pot excessivement grand (risque d’humidité stagnante). Drainage - Trou de drainage impératif. - Pas besoin d’une couche épaisse de billes d’argile ; mieux vaut un bon mélange de substrat qui draine. On peut toutefois placer une petite couche de gravier au fond si pot très large. Substrat recommandé - Mélange bien drainant et fertile : par exemple 50 % terreau pour plantes, 30 % sable horticole ou grit/perlite, 20 % compost mûr ou terreau de feuilles. - pH : légèrement acide à neutre (≈6–7). - Option : terreau spécifique agrumes ou mélange pour plantes méditerranéennes. Matériel - Bêchette, sécateur propre, arrosoir, gants, éventuellement engrais de démarrage (engrais pour agrumes ou formulation équilibrée avec microéléments). Étapes pour planter / rempoter 1. Préparer le pot : vérifier propreté, placer un feutre géotextile si souhaité pour éviter colmatage du trou, ajouter un peu de substrat au fond. 2. Sortir la plant du pot d’origine : tapoter les bords, maintenir la motte par la base. 3. Examiner les racines : si très enchevêtrées ou circonférentielles, délier délicatement la motte et couper les racines trop longues ou abîmées (quelques coupes propres). Pour racines très compactes, scarifier la surface et raccourcir légèrement le pivot. 4. Positionner la plant : placer la motte à la même hauteur qu’avant (ne pas enterrer plus profond le collet). Laisser 2–3 cm d’espace sous le bord du pot pour l’arrosage. 5. Remplir autour avec le substrat en tassant légèrement pour éviter poches d’air. Ne pas tasser excessivement. 6. Arroser abondamment jusqu’à écoulement, laisser reposer et compléter si nécessaire. 7. Mettre à l’abri du soleil direct les premiers jours si plant transplanté en période chaude ; éviter courants d’air froid si printemps encore frais. Après le rempotage : soins - Arrosage : maintenir substrat humide mais jamais détrempé. Laisser sécher légèrement la surface entre deux arrosages. - Fertilisation : ajouter un engrais pour agrumes ou un engrais équilibré après 4–6 semaines, puis alimentation régulière en saison de croissance (tous les 2–4 semaines pour engrais liquide ou suivant instructions pour engrais granulaire). Les agrumes ont besoin d’azote, potassium, et microéléments (fer, magnésium). - Exposition : plein soleil (minimum 6 heures), emplacement abrité des vents froids. - Température : protéger si gel (<0 °C selon variété). En climat frais, rentrer en serre froide ou pièce lumineuse en hiver. - Taille : légère taille d’entretien pour aérer et structurer la couronne, après récolte ou en fin d’hiver. Fréquence de rempotage - Jeunes plants : tous les 2–3 ans. - Plants établis : tous les 3–5 ans selon croissance et signes de pot trop petit (racines qui sortent par le trou, arrosages très fréquents, baisse de vigueur). Signes que la plant a besoin de rempotage - Croissance ralentie malgré arrosage et fertilisation, racines sortant du trou, substrat se dessèche très vite, jaunissement généralisé des feuilles. Conseils pratiques - Ne pas enterrer le collet ni recouvrir le tronc de substrat. - Éviter eau très calcaire si possible (favoriser eau de pluie ou faible minéralisation) pour limiter carences en fer. - Si rempotage urgent en hiver, limiter stress : ne pas tailler fortement, placer en lumière tempérée. - Pour transport ou protection hivernale, arroser modérément et réduire fertilisation. Si vous voulez, je peux vous proposer une recette de substrat précise à imprimer sur une étiquette ou un petit texte court adapté pour une fiche produit WordPress.

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