Physocarpus opulifolius Darts Gold - Ninebark

Le Physocarpus opulifolius ‘Dart’s Gold’ est l'un des meilleurs arbustes à feuillage doré. Ses jeunes feuilles jaune d’or deviennent jaune citron, puis jaune-vert au cours de l’été, avant de prendre des nuances orangées en automne. En fin de printemps, des bouquets de fleurs blanc crème, issus de boutons rosés, complètent ce décor changeant. Facile à cultiver, peu sensible aux maladies, adaptée aux hivers rigoureux, cette variété particulièrement décorative a reçu l’Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society.

Le Physocarpus opulifolius appartient à la famille des Rosacées. L’espèce type est originaire de l’est de l’Amérique du Nord, où elle pousse sur les pentes rocheuses, le long des cours d’eau et dans les fourrés frais. ‘Dart’s Gold’ a été obtenu en 1969 aux pépinières Darthuizer de Leersum, aux Pays-Bas. Il est issu d’un croisement entre le physocarpe doré ‘Luteus’ et la forme compacte autrefois nommée Physocarpus opulifolius var. nanus. De croissance assez rapide, cet arbuste atteint 1,50 à 2 m de hauteur pour une largeur comparable. Son port, d’abord dense et dressé, devient plus souple et légèrement arqué avec l’âge. Sa souche peut produire quelques rejets, faciles à supprimer lorsqu’ils sont indésirables. Les branches âgées présentent une écorce brun rougeâtre qui se détache en fines lanières, apportant un intérêt supplémentaire en hiver. Les feuilles caduques, découpées en trois à cinq lobes, rappellent celles de la viorne obier. Leur couleur est particulièrement vive au printemps et au début de l’été. Elle devient plus verte à mi-ombre ou au fil de la saison. Une exposition lumineuse renforce les teintes dorées, mais un soleil brûlant associé à un sol sec peut faire sécher le feuillage. La floraison a lieu en mai et juin. Les petites fleurs à cinq pétales sont réunies en corymbes arrondis de 5 à 7 cm de diamètre. D’abord rosés, les boutons s’ouvrent en blanc crème. Après pollinisation par les insectes, les fleurs donnent des petits fruits gonflés, rougeâtres puis bruns, réunis en grappes décoratives. Très rustique, ‘Dart’s Gold’ supporte des températures proches de –25 °C.

Dans une haie libre, un grand massif d’arbustes ou en sujet isolé, ce pysocarpe ‘Dart’s Gold’ est décoratif du printemps à l’automne. Il s’intègre aussi bien dans un jardin à l'anglaise que dans une composition plus champêtre. Il est superbe à côté du sureau noir ‘Black Lace’, du Viburnum plicatum ‘Watanabe’ et de l’Hydrangea paniculata ‘Kyushu’. Devant ces arbustes, on peut installer un massif composé de géraniums vivaces à longue floraison, d'asters d'été ou de campanules sauvages.