Euonymus alatus - Burning Bush

Euonymus alatus, le fusain ailé, est l’un des meilleurs arbustes pour donner de la couleur au jardin en automne. Son feuillage caduc se colore de rose vif, rouge écarlate, cramoisi et pourpre, tandis que mûrissent ses petits fruits rouges et orange. En hiver, on peut admirer ses branches garnies d’étroites ailes de liège un peu insolites. Très rustique, facile à cultiver à peu près partout, résistant à la sécheresse estivale une fois bien enraciné, il demande peu de soins et conserve naturellement un beau port ample et buissonnant.

L’Euonymus alatus est une espèce botanique de la famille des Célastracées, originaire d’une vaste région comprise entre le sud de la Sibérie, la Chine, la péninsule coréenne et le Japon. Dans son milieu naturel, il pousse dans les forêts claires, les fourrés et en lisière de bois. L’arbuste présente un port buissonnant, large et étalé, moins régulier que celui du cultivar ‘Compactus’. Sa croissance est plutôt lente. Il mesure 2 m à 2,50 m de hauteur et presque autant d’envergure après de nombreuses années ; ce fusain peut approcher 3 m de haut dans de très bonnes conditions. Ses branches portent deux à quatre bandes de liège minces et saillantes, à l’origine de son nom de fusain ailé. Les feuilles opposées, ovales et finement dentées, mesurent 5 à 8 cm de longueur. D'un vert moyen au printemps et en été, elles prennent des couleurs automnales particulièrement intenses lorsque l’arbuste reçoit suffisamment de soleil. En mai et juin apparaissent de petites fleurs verdâtres réunies en bouquets discrets. Elles sont suivies par la formation de capsules rouge pourpré, larges de près de 1 cm, qui s’ouvrent en automne en dévoilant des graines entourées d’une enveloppe orange vif. Ces fruits décoratifs sont recherchés par les oiseaux. Ce bel arbuste résiste jusqu’à –25 °C en pointe.

Le fusain ailé est particulièrement beau en sujet isolé, sur une pelouse ou devant un écran de feuillage persistant qui sublime ses couleurs automnales. Il trouve également sa place dans une haie libre ou un grand massif arbustif, dans un jardin anglais, naturaliste ou japonisant. Inspirez-vous de la nature : dans les forêts mixtes des monts Qinling, en Chine, l’Euonymus alatus pousse notamment avec le rosier multiflore (Rosa multiflora), la spirée de Fritsch (Spiraea fritschiana) et l'Abelia dielsii. Ces arbustes y accompagnent par ailleurs le noisetier hétérophylle (Corylus heterophylla) et des trèfles en arbre tels que le Lespedeza bicolor. Dans les forêts du nord-est de ce grand pays, il accompagne le pin de Corée, le noisetier de Mandchourie, le seringat de Schrenck et la vigne de l’Amour. Au Japon, on le rencontre avec des chênes, des bouleaux, des érables japonais, l'arbre à caramel, le Magnolia kobus, le Cornus controversa, l’Aralia elata et plusieurs viornes asiatiques.