Phlox subulata White Delight - Phlox mousse White Delight, phlox subulé

Le Phlox subulata ‘White Delight’ forme au printemps un véritable tapis de petites fleurs blanc pur, si nombreuses qu’elles cachent presque entièrement le feuillage. Ce phlox mousse s’étale assez rapidement entre les pierres d'une rocaille ou retombe sur un muret. Très rustique, vigoureux et peu exigeant, son feuillage persistant reste décoratif en hiver et son abondante floraison blanche est un enchantement dès le début de la belle saison.

Le phlox mousse appartient à la famille des Polémoniacées. L'espèce type, Phlox subulata, est un sous-arbrisseau très bas : ses tiges couchées persistent d’une année sur l’autre, se ramifient près du sol et forment progressivement un tapis dense. Son feuillage est persistant, même s’il peut légèrement brunir après un hiver rigoureux. Cette petite plante pousse naturellement dans l’est de l’Amérique du Nord, sur des affleurements rocheux, des pentes sèches, des terrains sableux et dans des bois clairs. 'White Delight’ est une ancienne sélection américaine, connue depuis le milieu du XXᵉ siècle. La plante ne dépasse guère 10 à 15 cm de hauteur mais peut s’étaler sur 50 à 80 cm avec les années. Ses rameaux rampants se glissent facilement dans les interstices et certains s’enracinent au contact de la terre. Les feuilles opposées, longues et très étroites, ressemblent à des petites aiguilles souples et forment un tapis vert foncé bien serré. D’avril à juin, selon le climat, apparaissent de nombreuses fleurs d’environ 2 cm de diamètre. Chacune possède cinq lobes largement étalés et légèrement échancrés, qui dessinent une petite étoile. Cette variété blanc pur se distingue parmi les nombreux phlox mousses roses, mauves ou bicolores. Très rustique (-20/-25°C), la plante supporte bien la sécheresse une fois installée et s’accommode des sols pauvres, caillouteux ou calcaires. Elle redoute surtout les terres lourdes qui restent humides en hiver. Elle réussit bien sous les climats océaniques, montagnards ou continentaux pas trop chauds.

Le Phlox subulata 'White Delight' est une plante robuste intéressante pour fleurir les rocailles et les murets ainsi que les jardins alpins. Vous pouvez l'associer à des aubriètes, des saxifrages ou des tulipes botaniques. Il accompagnera aussi d’autres petites plantes qui poussent en coussins parmi les pierres comme l’Armeria maritima ‘Splendens’, le Dianthus gratianopolitanus ‘Badenia’ et l'Iberis sempervirens 'Snowflake'.